Tuomiokapituli palauttaa kahden seurakunnan rakennemuutosaloitteet.
Kuopion hiippakunnan tuomiokapituli on antanut lausuntonsa Joensuun ja Rantakylän seurakuntien seurakuntaneuvostojen tekemistä aloitteista, jotka koskivat Joensuun seurakuntayhtymän lakkauttamista ja yhden koko Joensuun kaupungin kattavan seurakunnan perustamista.
Tuomiokapitulin arvion mukaan aloitteissa esitetylle seurakuntarakenteen muutokselle ei ole tällä hetkellä kirkkojärjestyksen edellyttämiä riittäviä perusteita toiminnan, hallinnon tai talouden näkökulmasta etenkään arvioitaessa seurakuntayhtymää kokonaisuutena. Seurakuntarakenteen muuttamisesta ei ole myöskään yksimielisyyttä yhtymän seurakunnissa. Tuomiokapituli katsoo, että Joensuun seurakuntayhtymän seurakunnat ovat hoitaneet kirkkolaissa ja kirkkojärjestyksessä säädetyt tehtävänsä asianmukaisesti eikä seurakunnissa ole ilmennyt sellaisia ongelmia, jotka edellyttäisivät välitöntä rakennemuutosta.
Lausunnon mukaan esitetty muutos saattaisi keskittää päätösvaltaa ja vähentää seurakuntalaisten tosiasiallisia vaikutusmahdollisuuksia sekä lähidemokratiaa erityisesti pitäjäseurakuntien alueilla. Muutos voisi heikentää seurakuntalaisten osallisuuden kokemusta ja päätöksenteon läheisyyttä, mikä on ristiriidassa kirkossa viime vuosina vahvistettujen osallistumisen ja vaikuttamisen tavoitteiden kanssa.
Taloudellisesta näkökulmasta tarkasteltuna Joensuun seurakuntayhtymä ei täytä kriisiytyvän seurakunnan kriteerejä. Yhtymän talous on vakaalla pohjalla. Mahdolliset tulevat haasteet liittyvät ensisijaisesti kiinteistömassaan ja henkilöstömenojen pitkän aikavälin sopeuttamiseen, joita voidaan edistää myös nykyisessä seurakuntarakenteessa. Myös henkilöstön parempaa yhteistyötä ja liikkuvuutta seurakuntien välillä voidaan kehittää nykyisessä rakenteessa. Tätä koskeva kehittämistehtävä on annettu kaikille seurakunnille piispantarkastuksessa maaliskuussa 2026.
Tuomiokapituli palauttaa Joensuun ja Rantakylän seurakuntien seurakuntaneuvostojen tekemät aloitteet niiden tekijöille ja korostaa, että rakenneratkaisut edellyttävät laajaa yhteisymmärrystä niitä koskevissa seurakunnissa. Tuomiokapituli on valmis tukemaan Joensuun seurakuntayhtymän seurakuntia jatkotyössä, jolla vastataan tuleviin talous- ja henkilöstöhaasteisiin muilla keinoin.