Kiihtelysvaaran tuhoutunut kirkko oli Kiihtelysvaaran tunnetuin maamerkki. Se oli kaunis, historiallisesti korvaamaton ja täynnä muistoja. Se oli kiihtelysvaaralaisille rakas ja pyhä. Siksi se tuhoutuminen tuntuu järkyttävältä. Kirkon palaminen satuttaa myös minua erityisellä tavalla, sillä se tuli rakkaaksi palvellessani Kiihtelysvaarassa kesäpappina 1990-luvulla. Toivon ja rukoilen, että tämä suru yhdistää kiihtelysvaaralaisia. Vaikka palanutta kirkkoa emme saa takaisin, meidän on heti ryhdyttävä suunnittelemaan tulevia ratkaisuja.
Puolangan piispantarkastuksen keskellä 23.9.2018
Jari Jolkkonen
Kuopion hiippakunnan piispa